Great Ocean Road – The Twelve Apostles

Laut GPS sollte die Fahrt von Tonimbuk nach Port Campbell knappe 4 Stunden dauern. Nach 7 Stunden waren wir da. Nicht, weil der Verkehr so dicht war und es Staus gab, sondern weil die Great Ocean Road im Süden von Victoria ein Abenteuer ist, dass man nicht ohne dauernde Stopps erleben kann.

M1 Freeway through Melbourne

Farmdog Penny in control

Nachdem wir den Verkehr in Melbourne und Geelong hinter uns gelassen haben kamen wir nach Torquay. Hier beginnt die 300 km lange Great Ocean Road, die sich an der Küste entlang windet und am südlichsten Teil einen Abstecher in den Otway Nationalpark macht, dessen Landschaft sehr stark an die Täler und Wälder des Schwarzwaldes erinnert.

One of the beautiful spots at Great Ocean Road

Kurz vor den 12 Aposteln haben wir einen weiteren Stopp an den Gibson Steps gemacht, Klippen die den Namen nach den Holzstufen, die ca. 60m zum Strand herunterführen, erhalten haben.

Gibson Steps Beach

The remaining 8 of the 12 Apostles before sunset

London Bridge

The Twelve Apostels

The Two Apostles

Gibson Steps Walk - the 4 of us

Dann waren wir am Ziel der Reise angekommen: Die 12 Apostel, Felsinseln, die im laufe der Jahrtausende vom Meer freigespült wurden und eine der grössten Attraktionen im Staat Victoria darstellen.

Da es zu spät war, die Heimreise anzutreten und wir morgen uns ein paar weitere Highlights der Great Ocean Road anschauen wollen, haben wir in einem Motel in Port Campbell Quartier gemacht.

The GPS calculated a route that would take us 4 hours from Tonimbuk to Port Campbell. We made it after 7 hours! The reason being the wonderful Great Ocean Road that invites every few 100 meters to do a stop at one of the lookouts.

After we managed the metropolitan traffic in Melbourne and Geelong we reached Torquay where the Great Ocean Road starts for a distance of 300km. The Great Ocean Road meanders along the breathtaking cost line, and through the Otway Nature Reserve, that reminded us of the valleys and woods of the German Black Forest.

Short before we reached the 12 Apostles we made another stop at Gibsons Steps an area of cliffs on the south coast of Australia. The cliffs are located about 2 minutes drive from The Twelve Apostles. The name Gibson Steps refers to the staircase leading down to the stretch of beach.

Finally we reached our target for today: The Twelve Apostles, the famous limestone stacks. They are one the biggest attractions in the state of Victoria.

Because it was too late to start the drive back home and also because we want to see some other highlights of the Great Ocean Road tomorrow we made quarter in a motel in Port Campbell.

Koalas – Wallabees - Rocks – Bass Strait

Heute ist PHILLIP ISLAND im Süden von Melbourne angesagt! Eine Insel, auf der ich (hoffentlich) endlich die Tiere sehe, die ich mit Australien verbinde: den Koala. Dort soll er noch frei aber geschützt zu finden sein.

Um 9 Uhr gings los. Ewald hat seine Special Route über Dourin, Lang Lang, dem Gippsland Highway, Grantville und über die Brücke nach Newhaven auf Phillip Island gewählt. Eine sehr schöne Fahrt durch malerische Landschaften, die auch etwas an deutsche Mittelgebirge erinnern, wenn es bei uns diese Vogelwelt und Eukalyptusbäume geben würde.

Der erste Stopp diente der Stärkung: Panny's Chocolate Factory.

Dann ging es weiter zum Koala Conservation Reserve, einem Park, in dem Koalas, Wallabes und andere einheimische Tiere in Freiheit leben.

Was für ein Moment, als wir die ersten Koalas auf den Eukalyptusbäumen sahen, die entweder vor sich hin dösten oder sich an den Blättern genüsslich taten. Einer meiner wichtigsten Punkte für diese Reise konnte somit abgehakt werden.

Curious Koala

Dozing Koala

Eating leaves

Watching from the top of the tree

Von Rhyll, in dessen Nähe das Conservation Reserve liegt, ging es nach Cowes. In dieser Stadt hat Ewald bereits mehrfach gearbeitet und er hat uns die Häuser gezeigt, die mit seiner Hilfe erstanden sind. Im Westen von Cowes liegt die Penguin Parade, ein Ort, in dem morgens und abends vor Sonnenaufgang bzw. nach Sonnenuntergang die Zwergpinguine an Land kommen und ihre Nester aufsuchen. 

Pelican at Rhyll Beach

Entrance to Penguin Parade

Ewald aka Ernie and me

Gila and me

Ein weiteres Highlight war der Besuch der Nobbies, einer der Westküste von Phillip Island vorgelagerten Inselgruppe, die bei Ebbe auch zu Fuss erreicht werden kann. Auf dem Weg dorthin begrüsste uns ein Wallabe mit einem Baby im Beutel direkt neben der Strasse. Die Sonne schien und der Wind pustete von der Bass Strait herüber. Eine beeindruckende Kulisse und ein Ort, um tolle Bilder zu schiessen.

Beach at the Nobbies

Mother and her Baby at the road side to the Nobbies

The Nobbies

Waves at the Nobbies

Auf dem Heimweg sind wir in der Dunkelheit vor Ewalds Farm noch auf einen Wombat und einer Herde Rehe gestossen. Ach ja, die Känguruhs waren natürlich wieder auch neben und hinter dem Haus.

Today our target is PHILLIP ISLAND south of Melbourne! An island where I hopefully find the animals that made me go to Australia: the Koala. At Phillip Island the Koala can be found in its native habitat.

We started at 9 am. Ernie had decided to take his special route via Dourin, Lang Lang, the Gippsland Highway, Grantville across the bridge to Newhaven on Phillip Island. A beautiful drive through a scenic landscape that reminded me of the German low mountains, however without the special bird population and the famous Gum trees.

The first stop was to feed the travelers: Panny's Chocolate Factory.

We continued to the Koala Conservation Reserve, a park where Koalas, Wallabees and other wildlife can be found.

That was the moment. We saw our first Koalas in the Gum Trees. They were either resting, sleeping or eating. The objective of a Koala life. One of my most important items on my To-Do-List for Australia could be scraped off.

We drove from the village of Rhyll, next to the Koala Conservation Reserve to the city of Crowes where Ernie has worked several times in the past. He showed us the houses that were built with his help. West of Crowes is the Penguin Parade, a place where little Penguins enter the beach for their nests before sunrise and after sunset.

Another highlight was the visit to the Nobbies which is group of islands at the west coast of Phillip Island. The island can be reached by food during low tide. On our way to the Nobbies a female Kangaroo with a baby in the pouch greeted us from the side of the road. We enjoyed the nice sun, the fresh and strong wind that came from the Indian Ocean.

On our way home- in the bushes of the the middle of nowhere and close to Ernie's farm we met a Wombat and a flock of Deer. And …. by the way the Kangaroos were still close to the house.

No to Wildlife - Yes to Citylife

Die Wettervorhersage für Melbourne war nicht schlecht heute. Genau richtig für einen Stadtbummel. Von Ewalds Farm in the Middle of Nowhere bis in die Stadtmittel von Melbourne sind es ca. 90 Minuten. Den Wagen haben wir bei einem Freund von Ewald in Toorak abgestellt und sind mit dem Bus in die Stadt bei 20 Grad und blauem Himmel gefahren. Neben dem obligatorischen Shopping Bummel in Myers Mall haben wir den Victoria Market besucht und sind mit der Strassenbahn zur Flinders Street Station gefahren um eine Stadtrundfahrt zu machen. Diese fiel leider nach ca. 30 Minuten in Little Italy buchstäblich ins Wasser. Der Regen hat uns noch bis zu unserem Heimweg begleitet.

Trotzdem: Nice Day, no Wildlife, lots of fun.

Melbourne says WELCOME

Melbourne football stadium

Rod Laver Arena

Catholic Church on Elizabeth Street

Organic food at Victoria Market

Tasty chicken legs

Circle tram and taxi at Flinders Street

The couple at Flinders Street Station

St. Paul Cathedral opposite to Flinders Street Station

Circle tram in rain

The weather forecast for Melbourne wasn't that bad for today. Good for a tour to Melbourne. The drive from Ernie's Farm in the Middle of Nowhere to down town Melbourne is approximately 90 minutes. We parked Ernie's car at the property of a friend in Toorak and took a bus to Melbourne. We did some shopping in the Myers Mall, visited the Victoria Market and took the tram to the famous Flinders Street Station where we hopped on a bus for a sightseeing tour. Unfortunately after 30 minutes when we just were admiring Little Italy it started to rain with a heavy storm. The rain accompanied us till we nearly got home.

Anyway: Nice Day, no Wildlife, lots of fun.

Squeaky Beach – Blue Skies – Australian Wildlife

Tage basieren auf Planungen. Und Planungen kommen anders als man denkt. Oder so ähnlich sagt man.

Heute war Phillip Island angesagt, eine Insel in der Bucht vor Melbourne. Mit einer aktiven Pinguin Kolonie und Koalas. Wie immer bei Gila und mir, haben wir vor ca. 6 Wochen eine Dokumentation über Phillip Island gesehen und gesagt: Da müssen wir hin. Es sind nur schlappe 1.30 Stunden von Tonimbuk entfernt. Also ohne weiteres machbar. Ewald allerdings wollte noch vorher zu Wilsons Pomontory fahren, einer Halbinsel mit Nationalpark im Süden von Victoria. „Iss koin Problem. Das schaffen wir an einem Tag!“

Gesagt getan!

Es war ein tolle Fahrt durch schöne Landschaften bis hin zu Wilsons Pomontory. Leider dauerte die Fahrt nahezu 3 Stunden. Weitere 3 Stunden wären zu Phillip Island dazugekommen, vorausgesetzt es gab keine Verkehrsprobleme... und dann noch die Fahrt zurück to the Middle of Nowhere.

Da war Action angesagt. Gila und ich haben das abgeblasen. Nach Phillip Island fahren wir an einem anderen Tag hin, statt dessen geniessen wir die Schönheit dieser wunderbaren Halbinsel. Ewald hat uns nach SQUEAKY BEACH gelotst. Dort knirscht der feine Sand unter den Schuhen und die Wellen des Pazifik werden von grossen, runden Felsbrocken gebrochen. Überhaupt, die Gegend ist gigantisch, überall riesige glatte Felsen an den Bergen, dazu gischtüberflutete Felsen am Strand.

The name says it all

Colorfull rock formations at Squeaky Beach

Strong waves - be careful

These guys enjoy themselfes

"River" crossing

In Tridal River, dem touristischen Zentrum von Wilsons Promontory haben wir Burger gegessen in Begleitung von Papageien, die sich mit Gila angefreundet haben!

This rock looks like an elephant, pig or whatever you imagine

Gull

Gila's new friend

Auf dem Rückweg begegneten wir australischen Emus und einer Horde Kakadus, die uns mit frenetischen Geschrei begrüsst haben.

Lookout at Wilsons Promonotry

Emus crossing

Kokies in the tree

Nach einem Stopp im malerischen Poowong (Ewald sagt: Puuuuuuuuuuuuuuuuuuuuhwong) sind wir wieder auf unserer Farm in the Middle Of Nowhere angelangt. Ewald und ich haben noch eine Wanderung um das Farmland gemacht (in Begleitung von Känguruhs und einem Wombat) und nun: we call it a day. G'day.

The famous Pooooooooowong pool

Days are based upon planning. But plans may change, unexpectantly. So one says

The plan for today was Phillip Island, an island in the bay of Melbourne, with an active colony of penguins and Koalas. Like always, Gila and I have seen a documentary about Phillip Island and we decided: Thats a MUST SEE.

Its only an easy 90 mins drive from Tonimbuk. Easy doing! Ernie however recommended to go to Wilsons Promontory first, a peninsula hosting a national park in the south of Victoria. „No problem. We'll make this easy in one day!“

Said and done!

It has been a beautiful trip through scenery landscapes. Unfortunately it took us nearly 3 hours to get there. Additional 3 hours would have been to Phillip Island plus the drive back to the Middle Of Nowhere.

Action was the motto of the day! Gila and I cancelled the trip to PI. We'll do this on another day. Instead we appreciated the beauty of this dreaming peninsula. Ernie has taken us to SQUEAKY BEACH. The sand on this beach squeaks under the soles of shoes and the Pacifc Ocean waves hit against large and round rocks. The area is gigantic with the large rocks that are glued to the hills.

In Tridal River, the touristic centre of Wilsons Pomontory we enjoyed some Burgers that we shared with a colorful bird that made friends with Gila.!

On the way back home we saw some Australian EMUs and a flock of Kokies that welcomed us with frenetic screams.

After a stop in picturesque Poowong (Enie says: Puuuuuuuuuuuuuuuuuuuuhwong) we finally made it to our lovely farm in the Middle Of Nowhere. Ernie and I made a final walk around his farm land (with company of another flock of Kangaroos and a solitude Wombat) and now we call it a day.

G'day.

Art and Food In The Middle of Nowhere

Heute ist Sonntag und Ewald, Penny und meine Wenigkeit haben einen ausgiebigen Spaziergang im australischen Busch rund um Ewalds Farm gemacht. Hier hat im Jahre 2011 ein grosses Buschfeuer gewütet dem die Farm von Ewald noch gerade entkommen ist. Einige Nachbarn hatten nicht so viel Glück und sie haben Hab und Gut in den Flammen verloren. Die Spuren des Brandes sieht man an den Eukalyptusbäumen, deren Stämme noch schwarz sind aber wieder voller Blätter sind.

Burnt trunks with leaves (Gum Tree)

Nice Ranches in the neighborhood

Junction

Mittags sind wir zum Essen in die Jinks Creek Winery gegangen, die von Abby und Andrew Clark zu einem viel besuchten Lokal mit Kunstgalerie mitten in der Mitte von Nirgendwo geführt werden. Sie sind mit Ewald seit mehr als 30 Jahren bekannt. Ihre eigenen Weine sind sehr gut und ich habe bisher jeden Abend ein Glas Rotwein genossen.

The Winery Restaurant

Vineyards in Tonimbuk

Paintings and Vintage clothing

Andrew and Ernie

Iron art bird

Internet: Jinks Creek

Today is Sunday and Ernie, Penny and I did an extensive walk through the Australian bush around Ernie's farm. A bush fire destroyed a huge area and Ernie's farm hardly escaped the catastrophe. Some neighbors didn't have that much luck and list all of their property. The signs of the fire still can be seen, the Gum trees are black from the fire but are full of leaves.

We had lunch at the Jinks Creek Winery that is run by Abby and Andrew Clark and offers good food and an art gallery in the middle of nowhere. Ernie and Andrew are friends for more than 30 years. Andrew creates good wines from his own vineyards. I have enjoyed a glass of Red Wine every evening since we're here.

Internet: Jinks Creek